LE PERSONNAGE DU MOIS : Claude Debussy
Achille-Claude Debussy, né le 22 août 1862 à Saint-Germain-en-Laye et mort le 25 mars 1918 à Paris, est l'un des
plus influents compositeurs français du début du XXème siècle.
Debussy intègre le Conservatoire
national de musique de Paris en 1872 où il reçoit une formation complète. Il y restera
dix ans. Un temps engagé comme pianiste accompagnateur en Russie, Debussy remporte avec une de ses cantates le prestigieux prix de Rome en 1884 (il gagne un séjour d'un certain temps dans cette ville, où il peut
se consacrer uniquement à la composition). Pendant cette période, il développe
un style novateur qui est mal jugé par ses aînés.
Rentré en France, il connaît un certain succès en 1894 avec une de ses
partitions les plus célèbres: Prélude
à l'Après-Midi d'un faune. Bien que l'œuvre soit radicalement novatrice et
nouvelle, elle arrive à convaincre le public. Pourtant, la critique et certains
musiciens expriment des réserves quant à ce style. Toutefois, pour Ravel, cette œuvre fut une révélation.
Debussy commence à se faire connaître et beaucoup de ses
œuvres suscitent la polémique, comme son unique opéra achevé, Pélléas et Mélisande, considéré comme l’œuvre phare de
Debussy, en 1902.
À peine l'ensemble du monde musical a-t-il fini de reconnaître les mérites
d'une de ses compositions, que la suivante les déroute par sa modernité.
La dernière partie de sa courte existence, marquée par la guerre et le cancer, voit l'éclosion de musiques rejetant définitivement la tonalité. Ses dernières partitions, visionnaires, sont encore assez
incomprises de nos jours.
La musique de Debussy est très novatrice harmoniquement. Il abandonne les principes de l'harmonie classique et instaure des
accords et enchaînements inédits. Les accords parallèles, ou en gamme par tons,
dont il fait ample usage ont été largement répandus par sa musique. Comme
possibles influences, on peut citer le contact avec la musique russe (Modest
Moussorgski notamment), ou avec celle du vieux Liszt.
La beauté des combinaisons sonores régit ses partitions, il se libère des
schémas classiques. En cela, il fut suivi par toute sa génération. Sa musique
possède un fort pouvoir de suggestion, lui permettant de brosser de vastes
fresques sonores (La Mer, pour orchestre) ou de petites miniatures (Préludes
pour piano) avec le même soin.
Il refusa de se voir catalogué en tant que "compositeur
impressionniste", c’est pourquoi l’ensemble de son œuvre est inclassable.
Claude Debussy laisse
l’image d’un créateur original et profond d’une musique où souffle le vent de
la liberté.
